船舶在航行过程中往往需要靠泊或者停靠在码头上进行装卸货物或者进行维护。在这个过程中，船身和码头之间的接触难免会发生，为了保护船体和码头以及减少因为碰撞而造成的损坏，船舶通常会安装橡胶护舷。橡胶护舷是一种能够缓冲碰撞力并分散碰撞能量的装置，其在船舶领域中扮演着非常重要的角色。

首先，橡胶护舷能够保护船体不受损坏。船舶的船体通常是由金属或钢铁制成的，容易受到碰撞造成的损坏。在靠泊或者停靠的时候，如果没有橡胶护舷的保护，船体很容易被码头或者其他船只的硬物刮伤或者凹陷，从而影响船体的结构完整性和使用寿命。而橡胶护舷则可以起到缓冲和保护作用，有效减少了这种损坏的发生。

其次，橡胶护舷还能够保护码头不受损坏。码头是供船舶停泊和装卸货物的场所，通常由混凝土或者钢材构成，十分坚固。但是当船舶靠泊或者离开的时候，由于碰撞力的作用，很容易造成码头的磨损和损坏。如果没有橡胶护舷的保护，在码头上经常停靠的船只很容易导致码头的结构松动或者破损，从而影响码头的使用，并增加了修复和维护的成本。而橡胶护舷的使用则能够减少这种损坏的发生，起到了保护码头的作用。

另外，橡胶护舷在碰撞能量的分散和减少方面也扮演着重要的角色。当船体和码头之间发生碰撞的时候，碰撞产生的能量会快速传播到船体和码头上，如果没有合适的缓冲装置，这种碰撞能量很容易导致船体结构的破坏以及码头的损坏。而橡胶护舷的弹性材料能够吸收一部分碰撞能量，并且延长了碰撞的作用时间，使得碰撞力得到分散和减少，有效保护了船体和码头免受过大的损害。

总的来说，船舶必须配备橡胶护舷的原因有很多，从保护船体和码头到分散碰撞能量都有着重要的作用。在现代航运领域，橡胶护舷已经成为了必备的装置，几乎所有的船舶都会在船身和码头之间安装橡胶护舷，以提高航行的安全性和减少损坏的发生。因此，船舶配备橡胶护舷是一种必要的措施，对于船舶的安全和稳定具有至关重要的意义。